สุขใจช้าง..!ทั้งทำบุญ ทั้งกินขันโตก มีความสุขทั่วหน้าวันช้างไทย

วันที่ 13 มีนาคม 2561 เวลา 07.00 น. ที่ศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ องค์การอุตสาหกรรมป่าไม้ อ.ห้างฉัตร จ.ลำปาง เช้าวันนี้ได้มีพิธีทำบุญตักบาตรข้าวสารอาหารแห้งแด่พระสงฆ์ 9 รูป ที่มารับบิณฑบาตจากเจ้าหน้าที่ นำโดย นายภพปภพ ลรรพรัตน์ ผู้อำนวยการสถาบันคชบาลแห่งชาติฯ ในพระอุปถัมภ์ฯ จ.ลำปาง พร้อมด้วยควาญช้าง และช้าง จำนวน 9 เชือกของศูนย์อนุรักษ์ช้างไทย สถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ เนื่องจากในวันนี้เป็นวันช้างไทย 13 มีนาคม โดยช้าง 9 เชือกได้ยืนเรียงแถว ก่อนที่พระสงฆ์จะเดินมารับสิ่งของใส่บาตร โดยช้างได้ใช้งวงจับวางใส่ในบาตรพระ เพื่อเป็นการทำบุญในปีนี้ จากนั้นพระสงฆ์ก็ได้เดินรับบิณฑบาตจากเจ้าหน้าที่ ควาญช้างของสถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ และผู้ที่มาร่วมงาน

งานวันช้างไทย ทางสถาบันคชบาลแห่งชาติ ได้จัดกิจกรรมดังกล่าวขึ้นเป็นประจำทุกปี เพื่อเป็นการส่งเสริม และอนุรักษ์ช้างไทย โดยปีนี้จัดงานขึ้นภายใต้ชื่อ “รักษ์ช้าง รักษ์ป่า รักษ์แผ่นดินไทย” ซึ่งเป็นกิจกรรมหนึ่งที่จะเป็นการกระตุ้นให้ประชาชนหวงแหน และรักษ์ช้างไทย ที่จำนวนประชากรช้างไทยได้ลดลงไปเรื่อยๆ ทั้งจากน้ำมือมนุษย์ และจากโรคต่างๆ ที่เกิดขึ้นในช้าง

กิจกรรมวันช้างไทยที่จัดขึ้น จ.ลำปาง ปีนี้ ภาคเช้ามีพิธีทำบุญทางศาสนา พิธีบายศรีสู่ขวัญช้าง สืบชะตาช้าง การประกวดซุ้มอาหารช้างจากองค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น และชุมชน รวมถึงการจัดเลี้ยงอาหารช้างในขันโตกใบใหญ่ ที่เต็มไปด้วยผลไม้ที่หลากหลาย ท่ามกลางประชาชน และนักท่องเที่ยว ทั้งชาวไทย และต่างชาติ ที่เดินทางมายังศูนย์อนุรักษ์ช้างไทยแห่งนี้ เพื่อร่วมกิจกรรมต่างๆ และได้มาเยี่ยมช้าง เนื่องในวันช้างไทย ซึ่งวันนี้กิจกรรมปกติ ไม่ว่าจะเป็นการแสดงความสามารถของช้าง การแสดงช้างอาบน้ำ และการนั่งช้างชมธรรมชาติได้หยุด 1 วัน เนื่องจากเป็นวันช้างไทย

นายทรงพล สวาสดิ์ธรรม ผู้ว่าราชการจังหวัดลำปาง ได้เป็นประธานในการนำหัวหน้าส่วนราชการของ จ.ลำปาง ประชาชน และนักท่องเที่ยวร่วมกันเลี้ยงอาหารช้างที่วางอยู่ในขันโตกใบใหญ่ ซึ่งภายในมีทั้งผัก และผลไม้ เช่น กล้วย อ้อย แตงโม สับปะรด แตงกวา และข้าวโพด เนื่องในวันนี้เป็นวันช้างไทย 13 มีนาคม ซึ่งหลังประกอบพิธีบายศรีสู่ขวัญช้าง สืบชะตาช้าง และมีขบวนแห่ช้างไทย เสร็จแล้ว ก็มีการเลี้ยงอาหารช้างบนขันโตกใบใหญ่ โดยเป็นกิจกรรมที่ทางสถาบันคชบาลแห่งชาติฯ ในพระอุปถัมภ์ฯ จ.ลำปาง จัดขึ้นเป็นประจำทุกปี

อัศวิน วงค์หน่อแก้ว ผู้สื่อข่าวภูมิภาค สำนักข่าวทีนิวส์ จังหวัดลำปาง