รักนิรันด์! คู่รักวัยชรารักษาตัวห้องผู้ป่วยเผยจะไปสวรรค์ด้วยกัน ก่อนหมดลมหายใจวันเดียวกันห่างไม่กี่ชั่วโมง (Thai/Eng)

นิตยสาร People เผยว่า คู่รักวัยชราคู่นี้ คือ คุณปู่ดอน ลีฟเวนกู้ด วัย 84 ปี และคุณย่ามาร์กาเรต ลีฟเวนกู้ด วัย 80 ปี ได้ใช้ชีวิตคู่แบบไม่เคยแยกจากกันมานานกว่า 59 ปี และเพิ่งฉลองครบรอบการแต่งงาน 59 ปี ไปเมื่อเดือนมิถุนายนที่ผ่านมา แต่แล้วเมื่อเดือนก่อน ทั้งคู่ก็ได้ล้มป่วยพร้อมกัน จึงถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในวันเดียวกันและใช้ช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิตอยู่ในโรงพยาบาลนับตั้งแต่นั้น

ในช่วงแรกที่ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลในรัฐนอร์ทแคโรไลนานั้น ทั้งคู่ถูกนำตัวไปรักษาคนละห้องคนละชั้น เพราะคุณปู่ดอนป่วยด้วยภาวะปอดอักเสบ ส่วนคุณย่ามาร์กาเรตนั้นป่วยด้วยโรคมะเร็ง แต่ แพทตี้ บีเวอร์ ลูกสาวของทั้งคู่ รู้ดีว่าคุณปู่คุณย่านั้นรักและโหยหากันมากแค่ไหน จึงขอแพทย์ให้ย้ายทั้งคู่มาอยู่ห้องเดียวกัน เพื่อที่จะได้เห็นความเป็นไปของกันและกัน และเป็นกำลังใจให้กันได้ ในที่สุดคุณย่ามาร์กาเรตก็ได้ย้ายมารักษาตัวในห้องคุณปู่ดอน กลายเป็นห้องผู้ป่วยคู่

"ทันทีที่พ่อกับแม่ฉันได้อยู่ด้วยกัน พวกเขารู้สึกว่าทุกอย่างจะโอเค เพราะได้อยู่เคียงข้างกันแล้ว" แพทตี้กล่าว พร้อมเล่าว่าคุณปู่ดอนบอกกับเธอว่า เขารู้สึกมีความสุขมากที่เขาและภรรยาจะได้เคียงคู่กันจนถึงลมหายใจสุดท้าย ของชีวิต และก่อนที่ทั้งคู่จะเสียชีวิตลงไม่นาน คุณปู่ยังเอ่ยประโยคหนึ่งกับคุณย่าที่ทำเอาน้ำตาคลอ

"ตอน เราไปสวรรค์ เราจะได้เดินไปสู่ที่นั่นด้วยกัน มันเหมือนกับเราได้จูงมือเข้าประตูวิวาห์กันอีกรอบ เหมือนกับเป็นการฮันนีมูนอีกครั้งหนึ่งนะที่รัก"

ขณะที่ เดนิส ฮอปเปอร์ เจ้าหน้าที่ในโรงพยาบาล เผยว่า หลังจากที่คุณปู่กับคุณย่าได้ย้ายมาอยู่ห้องผู้ป่วยห้องเดียวกันแล้ว แม้ว่าคุณย่าจะป่วยจนไม่สามารถสื่อสารอะไรได้ แต่คุณปู่ก็จับมือคุณย่าไว้ ทุกคนในห้องตอนนั้นรู้สึกได้เลยว่าพวกเขากำลังสื่อสารกันโดยไม่ต้องพูดอะไร มันเป็นอะไรที่ซาบซึ้งมากเมื่อได้รู้ว่าทั้งคู่ใช้ชีวิตทั้งชีวิตมาด้วยกัน แล้วในช่วงเวลาสุดท้ายของชีวิต ก็ยังสามารถอยู่เคียงคู่กันได้

คุณย่ามาร์กาเรตจากไปอย่างสงบเมื่อเวลาประมาณ 08.00 น. ของวันที่ 15 สิงหาคม และในเย็นวันนั้นเอง คุณปู่ดอนก็ได้หลับลงชั่วนิรันดร์ตามคุณย่า และแม้ว่าแพทตี้จะต้องสูญเสียทั้งพ่อและแม่ไปพร้อมกัน แต่เธอได้เผยว่า ในความใจสลายนั้น เธอก็รู้สึกดีที่อย่างน้อยก็ได้ทำสิ่งที่พ่อกับแม่ปรารถนาก่อนตาย นั่นคือพวกเขาได้อยู่ด้วยกันจนลมหายใจสุดท้าย

ภาพจาก Pattie Beaver

North Carolina Couple of 59 Years Dies Holding Hands: When We Get to Heaven, We Can Walk in Together

After 59 years of marriage, family and friends weren't surprised things ended the bittersweet way they did for Margaret and Don Livengood.

The couple – inseparable since the day they met – spent their last few days holding hands, side by side in a single hospital room, and died within hours of each other.

"It was normal for them to be holding hands, their love was so precious," the couple's daughter, Pattie Beaver, tells PEOPLE. "But it was the sweetest, most precious thing you can imagine to see them holding hands in the hospital."

Beaver brought her parents to the hospital on the same day. Margaret, 80, was suffering from cancer, while Don, 84, was fighting to breathe because of pulmonary fibrosis and bilateral pneumonia. When they arrived, they were one floor apart at Carolinas Healthcare System Northeast in Concord, North Carolina.

"It broke my heart," Beaver says, recalling how she'd have to run from floor to floor to help care for her parents. She couldn't stand the thought that they couldn't see each other and pleaded with hospital staff to bring them together.

Hospital Chaplain Beth Jackson-Jordan was working with the family and says the doctors and nurses had gotten to know the couple in recent months as each came in for treatment and knew they belonged in the same room.

"The need for them to be together overrode any of the other normal concerns," she says.

Dr. Randy Schisler treated both Margaret and Don and says the hospital staff truly came together to make it happen.

"I'm really proud. We stretched as far as we could with the rules to allow things that aren't typical because it was the absolute right thing for these patients and for this family," he tells PEOPLE.

After four days apart, nurses moved Margaret's bed into her husband's room and positioned them so that they could see each other, and of course, hold hands.

"Once they were together, it was just that sense of everything was going to be okay – we knew because they were together," Beaver says.

Dr. Schisler says he's never seen anything like it. "This is one of those cases I don't think any of us is ever going to forget. Seeing these two people who had spent their lives together, together in the same room as they took their last breaths, none of us are ever going to forget this."

One of the other hospital chaplains, Denise Hopper, tells PEOPLE, "I remember her beside him even when she wasn't able to communicate... I remember him holding her hand and everybody in the room could feel and see the connection. It was very touching to know they had journeyed their entire lives – and as it came to the end of their lives, they were able to be together."

Despite losing both of her parents in the same day, Beaver says, "It gave me comfort to know that this is exactly what they would want and the hospital was able to make that happen. In the most horrific grief I've ever had in my life, I still had comfort because they were together."

Margaret died around 8 a.m. on Aug. 15. Don passed away later that day, shortly after 5 p.m.

Don was alert until the end, telling his daughter he was grateful he and Margaret could take this last journey together.

Beaver remembers sitting at her father's bedside and being in awe when he said of his wife, "When we get to heaven, we can walk in together, just like we're getting married again. Another honeymoon."