มันใหญ่มาก!! พบฟอสซิลจระเข้ ยาวกว่า 10 เมตร ขนาดใหญ่โตผิดกับจระเข้ยุคปัจจุบันอย่างน่าสะพรึง!!!

 

มีการขุดค้นพบฟอสซิลจระเข้ "มาคิโมซอรัส เร็กซ์" ในทะเลทรายซาฮารา ซึ่งถือเป็นจระเข้สายพันธุ์ดึกดำบรรพ์ ขนาดใหญ่ยาวเกือบ 10 เมตร คาดมีชีวิตอยู่เมื่อ 130 ล้านปีที่แล้ว มีปากที่เล็กแคบกว่าจระเข้ในยุคปัจจุบัน

 

เมื่อวันที่ 11 ม.ค. ที่ผ่านมา เว็บไซต์ฟ็อกซ์นิวส์รายงาน เผยการค้นพบฟอสซิลจระเข้ดึกดำบรรพ์ ซึ่งถูกค้นพบที่ส่วนปลายของทะเลทรายซาฮารา ในพื้นที่ประเทศตูนิเซีย โดยจระเข้ดึกดำบรรพ์ที่ขุดพบนั้นเป็นสายพันธุ์อาศัยในทะเล ชื่อว่า "มาคิโมซอรัส เร็กซ์" (Machimosaurus rex) มีขนาดตัวลำตัวยาว 32 ฟุต (ประมาณ 9.75 เมตร) ใหญ่กว่าจระเข้ในปัจจุบันถึง 2 เท่า เพียงแค่ส่วนกะโหลกศีรษะก็มีขนาดใหญ่กว่า 1.5 เมตรแล้ว และประเมินว่าเมื่อมีชีวิตอยู่ น่าจะมีน้ำหนักตัวถึง 3,000 กิโลกรัม หรือประมาณ 3 ตัน เลยทีเดียว

 

 

 

แต่นอกจากเรื่องขนาดตัวที่ใหญ่โตผิดกับจระเข้ยุคปัจจุบันแล้ว รูปพรรณสัณฐานอื่นๆ ก็ไม่มีอะไรแตกต่างกันมาก นอกเสียจากส่วนปากที่มีลักษณะเล็กแคบกว่า ซึ่งเอื้อต่อการว่ายและใช้ชีวิตในน้ำ โดยมาคิโมซอรัส เร็กซ์ มีชีวิตอยู่เมื่อราว 130 ล้านปีก่อน ในบริเวณซึ่งเคยเป็นมหาสมุทรที่แยกทวีปแอฟริกาและยุโรปออกจากกัน

 

เฟดเดอริโก ฟานติ นักบรรพชีวินวิทยาจากมหาวิทยาลัยโบโลญญา หนึ่งในทีมที่ขุดค้นพบที่ได้รับการสนับสนุนจากสถาบันเนชั่นแนลจีโอกราฟิก เพื่อการวิจัยและสำรวจ เผยว่า พื้นที่ที่พบมันในประเทศตูนิเซีย น่าจะเคยเป็นทะเลสาบน้ำเค็มที่อยู่ประชิดมหาสมุทร และเป็นแหล่งอาศัยของเต่าและปลาขนาดใหญ่ อันเป็นอาหารของมาคิโมซอรัส เร็กซ์ เจ้าจระเข้ยักษ์สายพันธุ์นี้ไม่แคล้วต้องเป็นผู้ล่าที่อยู่ลำดับบนสุดของห่วงโซ่อาหารนี้อย่างแน่นอน

 

 

 

นอกจากนี้ การค้นพบซากฟอสซิลของมาคิโมซอรัส เร็กซ์ ยังบอกให้นักบรรพชีวินวิทยาทราบอีกว่า ข้อสันนิษฐานเดิมที่เคยคิดว่า ตระกูลของจระเข้สายพันธุ์นี้น่าจะสูญพันธุ์ไปแล้วตั้งแต่เหตุการณ์สูญพันธุ์ครั้งใหญ่ ที่เกิดขึ้นในระหว่างช่วงยุคจูราสสิกสู่ยุคครีเทเชียส เมื่อราว 150 ล้านปีก่อน อาจไม่เป็นอย่างที่คิด เพราะอายุของฟอสซิลนี้อยู่ที่ราว 130 ล้านปีเท่านั้น แสดงว่ามันอยู่รอดมาได้ และสาเหตุการสูญพันธุ์ที่เกิดขึ้นอาจไม่ได้ยิ่งใหญ่และขยายวงกว้างอย่างที่เคยคิดกัน

 

เฟดเดอริก ยังทิ้งท้ายว่า แม้การค้นพบนี้จะน่าตื่นเต้น แต่หากเป็นเรื่องวิวัฒนาการของจระเข้แล้วกลับไม่มีข้อมูลอะไรให้ศึกษามากเท่าไร เนื่องจากนับตั้งแต่อดีตมา จระเข้แทบไม่มีวิวัฒนาการเลย

 

 

 

 

 

ภาพ:  ทวิตเตอร์ @controcampus  , Marco Auditore , Davide Bonadonna

 

ที่มา: