ค้นพบทวีปใหม่ “เกรทเตอร์ เอเดรีย” ซ่อนตัวอยู่ใต้ยุโรปมายาวนานกว่า 140 ล้านปี

เรื่องราวที่สร้างความฮือฮาให้กับโลกเราโดยเมื่อวันที่ 24 ก.ย. 62 “ซีเอ็นเอ็น” มีรายงานอ้างอิงจากงานวิจัยล่าสุด ที่เพิ่งถูกเผยแพร่ลงวารสาร Gondwana Research ในเดือนกันยายนนี้ เผยให้เห็นการค้นพบที่สร้างความตื่นตะลึงอย่างมาก นั่นคือการค้นพบทวีปใหม่ที่ซุกตัวอยู่ทางตอนใต้ของทวีปยุโรป โดยทวีปดังกล่าวถูกเรียกขานว่า “เกรทเตอร์ เอเดรีย” (Greater Adria) มีขนาดเทียบเท่ากับเกาะกรีนแลนด์ เป็นทวีปที่แยกตัวออกจากทวีปแอฟริกาเหนือ มาซุกอยู่ทางตอนใต้ของทวีปยุโรปตั้งแต่ราว 140 ล้านปีก่อน

การค้นพบดังกล่าวเกิดขึ้น ขณะที่ศาสตราจารย์ตาเวอร์ ฟาน ฮินส์เบอร์เกน ผู้เชี่ยวชาญด้านการแปรสัณฐานแผ่นธรณีภาคและภูมิศาสตร์บรรพกาล จากมหาวิทยาลัยยูเทรกต์ ในประเทศเนเธอร์แลนด์ กำลังจัดทำโมเดลจำลองวิวัฒนาการทางธรณีวิทยาที่มีความซับซ้อน ของภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน

โดยศาสตราจารย์ฮินส์เบอร์เกน ได้เปิดเผยว่า เทือกเขาส่วนใหญ่ที่นักวิจัยทำการศึกษา แท้จริงแล้วเป็นส่วนหนึ่งของทวีปเกรทเตอร์ เอเดรีย และปัจจุบันทวีปนี้หลงเหลือให้เห็นอยู่แค่ชายขอบเมืองทูริน ของอิตาลี และทอดตัวลงสู่ทะเลเอเดรียติก ซึ่งเป็นส่วนฐานที่ก่อตัวขึ้นมาเป็นอิตาลี

เดิมทีพื้นที่บริเวณดังกล่าวได้รับการเรียกขานจากนักธรณีวิทยาว่า เอเดรีย ด้วยเหตุนี้ กลุ่มนักวิจัยจึงได้เรียกทวีปที่ยังไม่เคยถูกค้นพบมาก่อนนี้ว่า เกรทเตอร์ เอเดรีย

ในขณะที่นักธรณีวิทยามีทฤษฎีการแปรสัณฐานแผ่นธรณีภาค ที่คาดว่าแผ่นทวีปจะไม่เสียสภาพไปเมื่อถูกแปรสัณฐาน แต่ในตุรกีและภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียนนั้นกลับต่างออกไป โดยพบว่าในพื้นที่แถบนี้มีสภาพทางธรณีวิทยาที่ค่อนข้างยุ่งเหยิง ถูกชนกันจนมั่วไปหมด เมื่อเทียบกับเทือกเขาหิมาลัยที่มีความเรียบง่ายกว่า

สำหรับทวีป เกรทเตอร์ เอเดรีย พบว่าเริ่มก่อตัวเป็นทวีปตั้งแต่ราว 240 ล้านปีก่อน ในยุคไทรแอสซิก ขณะนี้มีพื้นที่ส่วนใหญ่จมอยู่ใต้น้ำ ทอดตัวอยู่ใต้ทะเลในเขตน้ำตื้น ถูกปกคลุมด้วยปะการังและตะกอนกรวด และการเคลื่อนไปซุกตัวทางตอนใต้ของทวีปยุโรป ทำให้แผ่นดินถูกยกตัวขึ้นมากลายเป็นเทือกเขาในพื้นที่นี้ เช่น เทือกเขาแอลป์ เทือกเขาแอเพนไนน์ บอลข่าน กรีซ และตุรกี