จีนปักหมุดพิพิธภัณฑ์แห่งใหม่ พาย้อนรอยเจ้าเวหายุคดึกดำบรรพ์

ประเทศจีน ที่แรกในโลก จีนเตรียมเปิดพิพิธภัณฑ์ เทอโรซอร์ สัตว์เลื้อยคลานมีปีก ญาติสนิทไดโนเสาร์ 

 

(ภาพฟอสซิลไข่และตัวอ่อนของเทอโรซอร์ที่พบในเมืองฮามี่ เขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน)

ปักกิ่ง, 4 ก.ค. สำนักข่าวซินหัว มีรายงานว่า -- เขตปกครองตนเองซินเจียงอุยกูร์ทางตะวันตกเฉียงเหนือของจีน เตรียมเปิดพิพิธภัณฑ์เทอโรซอร์ (Pterosaur) สัตว์เลื้อยคลานมีปีกที่เป็นญาติสนิทของไดโนเสาร์ในเดือนกันยายนนี้ ซึ่งจะกลายเป็นพิพิธภัณฑ์เทอโรซอร์แห่งแรกของโลก

เทอโรซอร์ ซึ่งเป็นญาติของไดโนเสาร์ เป็นสัตว์มีกระดูกสันหลังกลุ่มแรกที่สามารถบินได้ด้วยแรงจากการกระพือปีกของตัวเอง โดยอาศัยนิ้วที่สี่ที่มีขนาดใหญ่เป็นพิเศษเพื่อรองรับปีกสำหรับการบิน

 

วังเสี่ยวหลิน นักวิจัยจากสถาบันบรรพชีวินวิทยาสัตว์มีกระดูกสันหลังและมานุษยวิทยาบรรพกาล สังกัดสถาบันบัณฑิตวิทยาศาสตร์จีน เปิดเผยว่าพิพิธภัณฑ์อยู่ระหว่างก่อสร้างภายในอุทยานธรณีระดับชาติที่เมืองฮามี่ ซึ่งเป็นพื้นที่ที่มีชื่อเสียงจากการค้นพบซากฟอสซิลของเทอโรซอร์จำนวนมาก โดยปัจจุบันคณะวิจัยกำลังบูรณะซากฟอสซิลเทอโรซอร์ที่ขุดพบในพื้นที่ก่อสร้างพิพิธภัณฑ์ ซึ่งบางครั้งสามารถบูรณะกระดูกได้เพียง 1-2 ชิ้นในเวลาหนึ่งเดือน

ซากฟอสซิลเทอโรซอร์ในเมืองฮามี่ถูกฝังกลบในสภาพแวดล้อมที่มีลักษณะพิเศษมาก โดยผลการขุดค้นและศึกษาพบว่า พื้นที่แห่งนี้เคยเป็นทะเลสาบโบราณขนาดใหญ่ และมีความเป็นไปได้ว่าพายุขนาดมหึมาหลายลูกในอดีตได้พัดถล่มจนคร่าชีวิตเทอโรซอร์จำนวนมาก ก่อนที่ซากร่างจะถูกฉีกกระจายและฝังกลบอย่างรวดเร็ว จนกลายเป็นซากดึกดำบรรพ์ที่กระจัดกระจายอยู่ภายในชั้นหินแข็ง

 

ไข่เทอโรซอร์มีความเปราะบางเป็นพิเศษ โดยเปลือกไข่มีความหนาเพียงไม่กี่สิบไมโครเมตร นักวิจัยจึงต้องบูรณะอย่างพิถีพิถันทีละชิ้นโดยใช้กล้องจุลทรรศน์ เนื่องจากแรงกดแม้เพียงเล็กน้อยจากมือก็อาจทำให้ไข่แตกเสียหายได้

อุทยานธรณีระดับชาติฮามี่เป็นแหล่งฟอสซิลเทอโรซอร์ขนาดใหญ่ที่สุดและมีฟอสซิลอยู่มากที่สุดในโลก โดยการประเมินเบื้องต้นระบุว่าพื้นที่แห่งนี้มีซากเทอโรซอร์ฝังอยู่เฉลี่ย 1 ตัวต่อพื้นที่ 1 ตารางเมตร ซึ่งเมื่อรวมแล้วจะมีตัวอย่างฟอสซิลเทอโรซอร์และสัตว์มีกระดูกสันหลังโบราณชนิดอื่นๆ อย่างน้อย 80 ล้านชิ้น นอกจากนี้ ยังเป็นสถานที่ค้นพบไข่เทอโรซอร์และตัวอ่อนเทอโรซอร์ที่คงสภาพสามมิติได้เป็นแห่งแรกของโลก

อุทยานธรณีแห่งนี้ยังเป็นที่ตั้งของภูมิประเทศแบบหย่าตัน หรือยาร์แดง (Yardang) ซึ่งเป็นลักษณะเนินหินที่ผุกร่อนจากการกัดเซาะของลม และถือเป็นภูมิประเทศแบบหย่าตันที่มีขนาดใหญ่และสมบูรณ์ที่สุดในโลก อีกทั้งเป็นกลุ่มภูมิประเทศแบบหย่าตันเพียงแห่งเดียวบนเส้นทางสายไหมโบราณที่ยังคงหลงเหลือร่องรอยการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์

 

ขอบคุณภาพและที่มาจาก : สำนักข่าวซินหัว