จับตา"โควิดสายพันธุ์เดลตาพลัส" มันมาแล้ว

บีบีซี ได้มีรายงานว่านักวิทยาศาสตร์อังกฤษกำลังจับตาการแพร่ระบาดของโควิด-19 สายพันธุ์เดลตาพลัส หรือ AY.4.2 ซึ่งเป็นสายพันธุ์แยกย่อยออกมาจากสายพันธุ์เดลตา และพบการกลายพันธุ์ที่มีแนวโน้มว่าจะทำให้ไวรัสแข็งแรงขึ้น สามารถแพร่เชื้อได้มากกว่าสายพันธุ์เดลตาดั้งเดิมประมาณร้อยละ 10 โดยร้อยละ 6 ของผู้ติดเชื้อในสหราชอาณาจักรในเวลานี้คือสายพันธุ์เดลตาพลัส แต่ผู้เชี่ยวชาญส่วนหนึ่งสันนิษฐานว่า เดลตาพลัสยังไม่มีการกลายพันธุ์ไปถึงขั้นสามารถหลบเลี่ยงวัคซีนที่มีอยู่ในปัจจุบัน

องค์การอนามัยโลกจัดให้สายพันธุ์เดลตาดั้งเดิมอยู่ในกลุ่มสายพันธุ์ที่น่ากังวลกังวล (variant of concern) โดยสายพันธุ์เดลตาพลัส ถูกตรวจพบเมื่อเดือนกรกฎาคม มีลักษณะเด่นคือการกลายพันธุ์ที่ส่งผลต่อโปรตีนหนาม (spike protein) ที่ไวรัสใช้ในการเจาะเซลล์มนุษย์ หากผลการศึกษาชี้ชัดว่าเดลตาพลัสสามารถแพร่เชื้อได้มากขึ้น สามารถหลบเลี่ยงภูมิคุ้มกันจากวัคซีน หรือทำให้เกิดอาการป่วยรุนแรง ก็จะถูกจัดให้อยู่ในกลุ่มสายพันธุ์ที่น่ากังวลเหมือนกับสายพันธุ์เดลตาดั้งเดิม

โดยนอกจากนี้ สหรัฐฯ และเดนมาร์กก็มีรายงานการพบผู้ติดเชื้อเดลตาพลัส แต่แนวโน้มของผู้ติดเชื้อลดลงอย่างต่อเนื่อง