ไม่ใช่แค่อ้วน นักวิจัยเตือน อาหารขยะทำลายสมองเร็วกว่าที่คิด

หลายคนอาจคิดว่าอาหารขยะส่งผลเสียแค่รูปร่างและน้ำหนักตัว แต่ผลงานวิจัยล่าสุดชี้ชัดว่า อาหารไขมันสูงสามารถทำลายสมองได้อย่างรวดเร็วเกินคาด โดยเฉพาะสมองส่วนที่เกี่ยวข้องกับความจำโดยตรง

งานวิจัยจาก มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย พบว่า หลังจากบริโภคอาหารไขมันสูง เช่น เบอร์เกอร์ เฟรนช์ฟราย หรือของทอดต่างๆ เพียง 4 วัน สมองส่วน ฮิปโปแคมปัส (Hippocampus) ซึ่งมีหน้าที่สำคัญด้านการเรียนรู้และความจำ เริ่มแสดงความผิดปกติทันที

นักวิจัยอธิบายว่า สาเหตุสำคัญมาจากการทำงานที่รวนของเซลล์ประสาทชนิดหนึ่งที่เรียกว่า CCK interneurons ซึ่งเป็นกลุ่มเซลล์ที่มีความอ่อนไหวต่ออาหารไขมันสูง เมื่อได้รับไขมันมากเกินไป เซลล์เหล่านี้จะทำงานผิดจังหวะ ส่งผลให้วงจรความจำถูกรบกวน และสมองไม่สามารถใช้ กลูโคส ซึ่งเป็นพลังงานหลักได้อย่างมีประสิทธิภาพ

 

ผลที่ตามมาคือ อาการที่หลายคนอาจเคยเจอโดยไม่รู้สาเหตุ ไม่ว่าจะเป็น

-  คิดช้าลง

-  มึนงง ง่วงง่าย

-  สมาธิลดลง

-  ความจำเริ่มถดถอย

การทดลองในสัตว์ยิ่งช่วยยืนยันผลลัพธ์ดังกล่าว เมื่อให้อาหารไขมันสูงกับหนูทดลอง พบว่าวงจรความจำเริ่มรวนอย่างเห็นได้ชัดภายในเวลาเพียงไม่กี่วัน เซลล์ประสาททำงานหนักเกินไปจนเกิดภาวะความจำเสื่อมชั่วคราว

อย่างไรก็ตาม ข่าวดีคือ สมองสามารถฟื้นตัวได้ หากมีการปรับพฤติกรรมการกิน นักวิจัยพบว่า เมื่อระดับกลูโคสในร่างกายกลับเข้าสู่สมดุล เซลล์ประสาทจะค่อยๆ สงบลง และการทำงานด้านความจำดีขึ้น โดยแนวทางหนึ่งที่ถูกกล่าวถึงคือ การควบคุมอาหารหรือทำ Intermittent Fasting (IF) อย่างเหมาะสม

ผู้เชี่ยวชาญยังระบุว่า การหลีกเลี่ยงอาหารขยะและลดไขมันอิ่มตัว ไม่เพียงช่วยฟื้นฟูสมองในระยะสั้น แต่ยังช่วยลดความเสี่ยงของ โรคอ้วน โรคอัลไซเมอร์ และภาวะสมองเสื่อม ในระยะยาวได้อีกด้วย

 

แหล่งที่มาอ้างอิง

งานวิจัยจาก University of California

ข้อมูลด้านประสาทวิทยาและโภชนาการเกี่ยวกับสมอง